On remarquera en lisant le livre de Jonas, que l’histoire de Jonas nous amène en parallèle à Simon pierre, avec sa vision de la table, qui descend avec des mets impurs pour l’amener à aller voir Corneille, tout comme Jonas devait aller à Ninive
. La situation de la date de l’écrit vers -800 au royaume d’Israël sous les règnes de Joas et Jéroboam correspondants à Ozias en Juda avec les prophètes Zacharie et Esaïe qui suivent. La fin du royaume d’Israël surviendra moins d’un siècle plus tard les prophètes contemporains seront Amos et Osée (pour ce royaume).
Jonas, au contraire de beaucoup de prophètes, n’est cité qu’une fois dans Rois,
2 Rois 14 : 23-25. « La quinzième année d'Amacia, fils de Joas, roi de Juda, Jéroboam, fils de Joas, devint roi d'Israël à Samarie, où il régna quarante et un ans. Il fit le mal aux yeux de l'Eternel, et n'évita aucun des pêchés de Jéroboam, fils de Nebat, qui avait égaré Israël. Il rétablit la frontière d'Israël depuis les environs de Hamat jusqu'à la mer de la Plaine, accomplissant la parole de l'Eternel, Dieu d'Israël, énoncée par l'organe de son serviteur Jonas, fils d'Amittaï, le prophète originaire de Gath-Hahêfer. »
Le déclin du royaume est bien indiqué, donc la « fin » est là et c’est ce qui nous intéresse car s’il y a fin, comment se fera, pour Israël (le royaume), la suite, le renouveau pour revenir à l’Eternel ?
On sent la venue des nations, d’Ephraïm, qui est issu du royaume d’Israël renouvelé. L’Eternel demande à Jonas de partir à Ninive soit en plein territoire de l’empire assyrien. Quel rapport avec cette ville fondée par Nimrod (Genèse 10 :11) et Israël ? Si ce n’est un aphorisme pour le futur…
Ninive : Nīnəwē נינוה "Celle qui dépasse les grandes villes". Pourquoi Dieu aurait il eu pitié de ce peuple avec qui il n’avait aucune alliance et qui se conduisait sans aucune similitude avec ce qu’Il attend de la conduite des hommes ? Pourquoi venir au secours, apporter la bonne nouvelle de la repentance et le salut par grâce qui suit, à des ennemis d’Israël ?
Il envoie donc Jonas : Yonnah qui veut dire Colombe en hébreu (et baleine en Araméen). Il est le fils d’Amittaï dont le nom signifie véridique. Mais le prophète fuit la demande et s’embarque à l’opposé sur la mer méditerranée. C’était un homme attaché à Dieu, religieux de la tribu de Zabulon. Tout ce qui était hors des enfants de l’Israël, hors d’une des 12 tribus, était impur !
Jonas s’enfuit de la terre d’Israël où pour lui la voix « céleste » ne pouvait plus se manifester, loin de la sainteté du sol de la terre promise.
Jonas 1 : 3. « Mais Jonas se leva pour fuir à Tarsis (en Espagne ?), hors de la présence de l'Eternel; il se rendit à Jaffa, où il trouva un vaisseau en partance pour Tarsis. II paya le passage et s'y embarqua pour aller avec eux à Tarsis, loin de la présence de l'Eternel. »
Il s’en suit une tempête maritime ordonnée par Dieu (colère ?) et démonstration de son omniprésence, Jonas ne pensait que Dieu ne pouvait, comme je l’ai dit, se trouver hors Israël. Que fait Jonas il dort tranquillement en fond de cale, déconnecté des cieux. Les matelots savaient-ils qu’il était israélite et qu’il avait Elohim pour Dieu. C’est au verset 9 qu’il répond.
Jonas 1 : 5-6. «… Pour Jonas, il était descendu au fond du navire, s'y était couché et profondément endormi. Le commandant de l'équipage s'approcha de lui et lui dit: "Que fais-tu là, dormeur? Debout! Invoque ton Dieu, peut-être ce Dieu-là s'ingéniera-t-il en notre faveur, de sorte que nous ne périrons pas. »
Déjà on voit que des gentils demandent, pour obtenir la vie sauve, de passer par un autre dieu que les leurs. Jonas comprends que l’Eternel est derrière tout cela et que sa faute, sa désobéissance, est responsable de la tempête.
Jonas en appelle au sacrifice de lui-même, on comprends que les matelots le croient et essaient, avant tout, de sauver tout le monde, puis se résignent à jeter Jonas tout en ne voulant pas que ce sacrifice leur soit compté.
Jonas 1 : 14. « Ils invoquèrent donc l'Eternel en disant: "De grâce, ô Eternel, ne nous fais point périr à cause de cet homme, et ne fais pas retomber sur nous le sang innocent! »
Après ce sacrifice humain, cette volonté de mourir pour les autres, comme Yeshoua, les marins furent « convertis » ils adhérèrent aux lois de l’Eternel, du peu qu’ils en savaient (sacrifices). L’évangile vers les gentils est en marche ? Pensons que d’abord des étrangers habitaient aussi en Israël sans être israélites (revoir Exode)
Jonas 1 : 16. « Et ces hommes conçurent une vénération profonde pour l'Eternel; ils lui offrirent des sacrifices et firent des vœux en son honneur. »
Jonas n’accepta son état qu’une fois englouti dans le poisson (rappelons que le poisson en hébreu est symbole de la multitude) :
Jonas 2 :1. « L'Eternel suscita un énorme poisson, qui engloutit Jonas; celui-ci resta dans les entrailles du poisson trois jours et trois nuits. »
Matthieu 12 : 40. «Car, de même que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre d'un grand poisson, de même le Fils de l'homme sera trois jours et trois nuits dans le sein de la terre»
La portée visionnaire messianique est plus que frappante ! Reste à redéfinir ce qu’est le « sein de la terre » ? Le ventre (me`ah מְעֵיd) du poisson est comparé au sein de la terre, le Chéol (she’owl ou sheol שְׁאוֹל). Cela représente le séjour des morts : Dans le ventre il n’y a que ténèbres, matériaux fétides et en putréfaction (digestion). 1 Pierre 3 :19 nous dit que Yeshoua est allé prêcher aux esprits en prison. Puis il ressuscita, le poisson rejette Jonas hors de lui. Que fit il à l’intérieur, il pria et se repenti !
Jonas 2 : 3. « Et il dit: "Dans ma détresse j'ai invoqué l'Eternel, il m'a répondu : du sein du Cheol je t'ai imploré, tu as entendu ma voix. »
Nous avons, à ce stade de lecture, une comparaison avec Yeshoua qui se porte, comme agneau expiatoire, en sacrifice et qui passe 3 jours et 3 nuits dans le séjour des morts puis ressuscite. Le parallèle jusque là est correct.
Voilà que notre Jonas arrive à Ninive, il mit 1 journée pour parcourir et déclarer 40 jours de répit avant la sentence sur la ville. Pourquoi ? Car nous sommes ramenés à la fois aux 40 jours de jeûne de Yeshoua dans le désert et, surtout, aux 40 jours passés après Sa sortie du tombeau, Sa résurrection !
Et qu’ordonna-t-il à ses disciples, ses apôtres :
Matthieu 28 : 19. « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit,… »
Jonas ne croyait pas trop à ce que Ninive se repentisse. Il assista assis devant la ville sous l’ombre d’une cabane et du ricin, éphémère que fit pousser l’Eternel. Il voulu en mourir mais Dieu lui montra que c’est pour l’humanité (douze myriades d’être humains en opposition aux douze tribus qui n’écoutent plus l’Eternel alors qu’elles ont la connaissance avec elles pas les habitants de Ninive, incapable de distinguer la droite de leur gauche)
Pensons à Pierre (Simon) l’apôtre, Dieu lui ordonna d’aller visiter Corneille. Rappelons-nous que Pierre est appelé :
Jean 21 : 16. « Il lui dit une seconde fois: Simon, fils de Jonas, m'aimes-tu? » puis une troisième fois ! On retrouve le nombre 3, on verra que trois hommes vinrent voir Pierre... Mais cette parenté donne un aperçu de l’état d’esprit de Pierre. Comme Jonas il était israélite, et en plus juif, et ne fréquentait jamais ce qui n’était pas de ses origines, de sa religion première.
Pierre lui aussi refuse au départ, il fallu en premier lieu la vision de la nappe de mets d’animaux impurs :
Actes 10 : 11-13. « Il vit le ciel ouvert, et un objet semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins, qui descendait et s'abaissait vers la terre, et où se trouvaient tous les quadrupèdes et les reptiles de la terre et les oiseaux du ciel. Et une voix lui dit: Lève-toi, Pierre, tue et mange.… » Ceux qui croient encore que c’est l’abolition des prescriptions sur la nourriture, sûrement aveuglés par leur désir de ne pas lâcher le bon jambon ou les crustacés de leurs assiettes, se mettent le doigt dans l’œil, mais cela fera un article d’étude plus tard. Que réponds Pierre (même attitude de refus que Jonas, très religieux et méprisant les étrangers non israélites) : « Mais Pierre dit: Non, Seigneur, car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur » (rappelant Ezéchiel 4 :14)
Tout comme le peuple de Ninive ! Dieu réussi à l’envoyer vers Corneille à le faire pénétrer chez lui, amorce de la conversion des païens, comme les marins du bateau, précédant les nations des gentils. Rapidement au verset 28 l’explication n’est que plus claire :
Actes 10 : 28. « Vous savez, leur dit-il, qu'il est défendu à un Juif de se lier avec un étranger ou d'entrer chez lui; mais Dieu m'a appris à ne regarder aucun homme comme souillé et impur. » Pas les aliments !
La conversion de Ninive est une prophétie sur la diffusion et l’impact positif de la propagation de la bonne nouvelle Elle annonce les actes des apôtres!
Le réveil de Jonas a précédé le réveil des gens de Ninive !
Actes 28 :28. « Sachez donc que ce salut de Dieu a été envoyé aux païens, et qu'ils l'écouteront. »
Comment pouvait-on savoir ? C’est magnifique ! Avec un livre qui ne comprend que 4 chapitres, 48 versets au total, nous arrivons, en compressant de plus, à voir que le messie viendra sauver tout un chacun s’il se repent et l’accepte, nous montrant que du réveil des disciples, la conséquence est l'entrée au Royaume des nations!
Qu’en est-il avec une autre forme de lecture ?
Nous allons ramener l’histoire de Jonas à nous même et à ce que Dieu nous enseigne:
L'histoire de Jonas nous rapporte que les villes qu’il cherchait à atteindre étaient Yaffo et Tarshish. Ces lieux existent de nos jours et sont connus sous les noms de Jaffa et Tarsis, qui signifient littéralement «beauté» et «richesse».
Ne fuyons nous pas lorsque Dieu nous appelle, pour aller à l’inverse de l’endroit où il nous veut et allons plutôt sur les choses matérielles ?
Regardons les questions que posent dans un seul verset les marins à Jonas :
Jonas 1 : 8. « Ils lui dirent: Apprends-nous donc puisque c'est toi qui nous attires ce malheur quelle est ta profession et d'où tu viens; quel est ton pays et à quel peuple tu appartiens. »
Comment Jonas se présente t’il ? Il résume tout cela par : « Je suis hébreu et j'adore l'Eternel, Dieu du ciel, qui a créé la mer et la terre ferme ! » Quelle belle identité, nous aussi devons témoigner de la sorte.
Jonas fut appelé 2 fois il ne réagira, pratiquement à contre cœur, que la deuxième fois. Il reconnu que malgré la peine que lui inspirait le contraste entre l’attitude des Assyriens et celle des hébreux, la décision de Dieu ne pouvait être inspirée que par la miséricorde. Combien de fois avons-nous été sollicités et n’avons réagi qu’à la énième fois en demandant pardon à Dieu? Jonas comprit et pria.
Arrivé à Ninive sachant que les Assyriens étaient les pires ennemis des hébreux, il pensait que ne pas condamner ce peuple et l’anéantir, pouvait constituer un danger pour les royaumes d’Israël et Juda.
Dieu montra qu’il avait de l’amour pour les nations également ! La repentance fut soudaine chez les gens de Ninive. Il voulu mourir de peur de voir la destruction future d’Israël alors qu’il venait par son témoignage de sauver les nations. Les hébreux devaient faire de même ! L’Eternel répondit par le ricin. Par compassion pour Jonas il le fit pousser puis le détruisit. Dieu expliqua par le dernier verset le pourquoi (les 12 myriades).
De Jonas endormi, passons au Jonas éprouvé pour devenir le Jonas réveillé !
Nous voyons donc que nous vivons avec le sentiment d’une mission à accomplir, nous essayons de lui échapper par crainte de devoir la réaliser. Mais si nous prions et nous nous repentons Il nous éclairera sur sa volonté d’aimer toute l’humanité, lâchons notre ego !
Adonaï Elohim ! Que ta puissance est élevée, tu nous montres tout l’Amour que tu nous portes à travers Ton peuple, premier né, par lequel son sacrifice nous ouvrira la voie de l’éternité en son messie Yeshoua fils de David !
Shalom, Mikhaël.
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